Historique :

Les premiers à avoir utilisé la cryptographie furent les militaires et l'on retrouve des documents cryptés datant de l'épopque de Jules Caesar. Ses conseillers militaires mirent au point un code secret destiné à protéger les documents que les messagers véhiculaient. Ce code consistait en un déplacement des lettre de l'alphabet : A=C , B=D , C=E etc... Le mot aneman devenait donc cpgocp. A noter que ce code fut utilisé pendant 10 siècles avant d'être "cassé" ;-)

Polybe, un grec de l'antiquité, est le premier à remplacer les lettres par des chiffres. Chaque lettre d'origine est associée à un doublet de chiffres. Ainsi A devient 1,1, B devient 1,2, etc... Le correpondant n'a plus qu'à utiliser le tableau ci dessous pour retrouver de message clair ( aneman devient alors 11,33,15,32,11,33).

	1	2	3	4	5
1	A	B	C	D	E
2	F	G	H	IJ	K
3	L	M	N	O	P
4	Q	R	S	T	U
5	V	W	X	Y	Z

Puis les système se perfectionnèrent et utilisèrent des clés permettant de cypter un message à l'aide d'un code et de le décrypter à l'aide d'un autre. En 1923, le docteur A.Scherbius commercialise une machine de chiffrement: l'Enigma dont le secret sera perçé en 1941.

Le milieu des années 70 marque un renouveau très important de la cryptographie avec l'utilisation notemment des ordinateurs dotés d'une puissance de calcul de plus en plus importante. Pour sa part, IBM développe en 1977 le DES (Data Encryption Standard) qui reste encore une référence sûre de la crypto.

De nos jours, nombreux sont les logiciels qui permettent de crypter de manière plus ou moins efficace les informations qui sont échangées numlériquement à travers le monde.

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